團體生活最害怕的蟲子之一：頭蝨
學校、軍隊或者宿舍等等集體住宿的地方，往往因為大家生活緊密而衍生出一些問題，
最令人害怕的莫過於集體感染了。各種小蟲子在人與人之間的傳遞與擴散，
更讓所有人不寒而慄，特別是「頭蝨」這種小蟲子，體型雖小卻足以讓整顆頭發癢到無法入睡，
甚至有可能因為抓破皮進而造成皮膚感染，種種症狀都大大影響生活品質。
在1940～1950年代的台灣，因為公共衛生條件尚未建立完善，為防治大肆傳播的頭蝨，
可見國小男童剃光頭、女童噴灑DDT在頭上。直至今日，
頭蝨仍然是台灣公共衛生的一項挑戰，時不時地出現干擾人類的生活。
躲在頭髮之間的灰白色小蟲
蝨子有許多不同的種類，會依附在人體的稱作「人蝨」，
而躲藏於頭髮之間的灰白色蝨子稱作「頭蝨」，
有種喜愛躲藏在陰部的則稱作「陰蝨」，但不管哪一種蝨子都挺令人厭煩且頭痛。
頭蝨成蟲的體長大約二到三毫米左右，隨然身形很小，
但受感染患者的頭皮附近隱隱約約可以看到一些白色的點點，
那些攀附在髮根的灰白色小蟲子就是頭蝨。而吸血後的頭蝨顏色會轉深，
呈現暗紅色的狀態。頭蝨卵剛產下時也是灰白色的，隨著時間逐漸轉變成黃白色，
大小約0.3~0.8毫米不等，與成蟲一樣會附著在髮根。
它是一種吸血蟲，寄生於人類。它們會蛻皮約3次，並在7~14天內變成成蟲。
成蟲壽命約一個月，每天可產約3~4個卵，每個月約可產100顆卵。
成蟲體長為3~4毫米，顏色呈現灰白色(出生後從灰白色轉變為灰棕色到灰黑色)
由卵孵化後會寄生在人類的頭髮並且吸血，吸血後，頭皮的搔癢會變的嚴重，並可能引起皮膚炎。
如果它離開人體，無法吸血的狀態下，會在1~3天死亡。
什麼是假性頭蝨？
頭蝨的樣貌乍看之下與頭皮屑類似，都是些許白點附著在頭上，
但還有一種症狀稱做「假性頭蝨」。假性頭蝨並不是頭上長蟲了，
而是頭皮所分泌的蛋白依附在髮根上，不仔細觀察真的與頭蝨有幾分神似，
甚至有些時候不太好辨認。假性頭蝨可以輕輕地用手剝除，
只要使用角質代謝洗髮精就可以治療，而頭蝨則是緊緊的黏在頭髮上難以拔除，
須點定期藥治療。倘若無法確認自己所染上的是假性頭蝨或是真頭蝨，
建議還是尋求皮膚科醫師的協助，以免因為一時的疏忽而得不償失。
頭蝨的壽命不超過一個月，牠們是一種依靠吸食人體血液生存的蟲子，
與其他的寄生蟲一樣，仰賴宿主所提供的養分，無論成蟲或蟲卵都無法離開人體超過兩天。
頭蝨的生命力旺盛，雖然牠們不會飛也不會跳，僅能以爬行的方式移動，
但牠們一旦找到宿主開始並開始繁殖後，數量增長的速度快得驚人。
一隻雌性頭蝨一次可以產下10來顆卵，牠們的一生中少說也會產下一百顆卵。
千萬別輕忽小小一支頭蝨的繁衍能力，牠們短短的一生內就會產下無數顆的卵，
爬滿患者的整顆頭。
應避免共用梳子、毛巾
頭蝨既不會飛也無法在髮絲間跳躍，因此牠們從患者移動到新宿主的唯一方式只有「接觸」。
防治頭蝨傳播的重要元素包括避免共用梳子、毛巾等個人物品，
以減少頭蝨藉由物品傳播到他人身上的機會。但頭蝨也有可能依附在毛毯、
絨毛娃娃或布沙發上，一旦宿主身上的頭蝨落在這些物品上，
下一個接觸到的人就很有機會也感染，這也就是頭蝨之所以容易散播且容易復發的主要原因。
患者的衣物須謹慎處理
家中或同學、同事若有人不幸感染到頭蝨，
除了患者本身要聽從醫生指示投藥、回診外，
全面性的清潔是避免他人感染與患者復發的重要工作。
由於頭蝨可能依附在衣物上，因此請避免將患者衣物與他人衣物混著清洗，
可以高溫清洗的衣物予以高溫洗淨。其他不易清洗的物品，
例如沙發、地毯等，可以趁天氣好時多曬曬太陽將蟲子殺死。
如何找到頭蝨
找到頭髮上的卵，成蟲與幼蟲在頭上移動，因此如果寄生蟲的數量很少，可能很難找的到它們。
卵通常會在髮根的附近，尤其是在耳朵後側的髮際線與頭髮濃密的頭後。
卵的大小約1毫米，顏色為乳白色。請注意，因此很容易誤以為是頭皮屑。
為了區分它，可以嘗試用手指拉出，頭髮會移動，但是卵無法移動。
數量不減、復發不斷時請找專業協助
當以盡力清潔所有衣物，家具也都搬到太陽底下曝曬，
也極力避免患者與他人的緊密接觸，並且準時投藥與回診，
卻依然不見好轉，頭蝨宛如雪花般逐漸佈滿整顆頭。
可能是居家環境中有些許角落並沒有確實的清理乾淨，
還是有些遺落在四處的頭蝨又悄悄地爬回患者或新宿主的頭上，
如此反反覆覆的狀況下，無論多認真投藥都還是無濟於事。
這種情況下，還是建議協尋專業除蟲公司協助進到家中消毒環境。
