牆壁上的黑點與書中的小蟲
偶爾翻開家中堆放已久的書本，常會看到一些快速飛奔過去的半透明蟲子，
或是舊報紙堆中很容易發現有一些黃色或灰色的小蟲隱藏其中，
抑或有時候會發現牆上、地上有些許不明的點在移動。
這是一種叫做「嚙蟲」的小蟲，俗稱「書虱」、「米虱」，
是家中常出現的一種潮濕蟲，顧名思義即特別喜愛潮濕溫暖的環境。
嚙蟲食物範圍廣泛，大多以黴菌為主，因此潮濕的環境便提供了嚙蟲源源不絕的食物，
是絕佳的溫床。另外，糖、澱粉、穀物等也是嚙蟲的食物來源，
嚙蟲在攝食期間通常會造成家中毛衣、書本、標本等物品損壞，
造成損失，尤其圖書館等地更可見嚙蟲預防的重要性。
而雖然嚙蟲並不會咬人，但對於擁有過敏體質的人有很大的機會會產生過敏反應，
嚙蟲的屍體是家中灰塵組成的部分成分，甚至被認為是氣喘的因素之一，
千萬不要因為嚙蟲不會咬人就沒有積極處理。
嚙蟲的長相與習性
嚙蟲的體型極小，只有一到三毫米左右，大多數時候很難注意到牠們。
平時看到牆上移動的白點，就是嚙蟲的幼蟲，長大後的嚙蟲顏色會變得較深，呈現灰色。
與一般昆蟲較為不同的是，嚙蟲的殼是軟的，不像螞蟻之類的昆蟲有硬硬的殼在外保護。
由於體型迷你，如果想看清嚙蟲的真面目還是得借助顯微鏡的幫忙，嚙蟲的頭部呈正三角形，
有一對長長的觸角，胸部相對於腹部較為狹窄。
翅膀大多已退化成無法飛行，或是較短不易飛行的翅膀。
而也因為嚙蟲體型迷你，當家中出現兩三隻嚙蟲的時候，
千萬要留意是否有其他體型更小、更不易注意到的嚙蟲已經在家中默默繁衍了。
嚙蟲一般生存在野外，居住於樹幹或動物巢穴中，野外的嚙蟲對於人類並無害。
而家中所見的嚙蟲，大多是依附物品或人類一同進到家中。
最常見的狀況是家中裝潢時的木料潮濕且並未處理乾淨，因此將嚙蟲帶到家中。
或是新購買的家具沒有適當的儲存，或在運送過程中沾染到嚙蟲。
倘若室內環境剛好屬於潮濕的狀態，且擁有單性生殖能力的嚙蟲在繁衍上佔據優勢，
只要一隻雌性嚙蟲一年就可以孵育六到八代，平均嚙蟲壽命來到一百七十天，很快就會在室內繁衍出大家族。
如何預防嚙蟲危害？水煙、殺蟲劑有用嗎？
預防嚙蟲孳生，最基礎的作法便是避免適合嚙蟲適合生長的環境產生，
盡量維持室內相對濕度在50％～60％之間，藉此杜絕嚙蟲最主要的食物黴菌有機會生長。
除了加強除溼並搭配空調使室內保持低溫乾燥之外，
可以使用漂白水或酒精擦拭地板、書櫃，避免黴菌的孳生。
但要注意的是漂白水與酒精是減少黴菌的生長，
僅能舒緩嚙蟲孳生，並不是杜絕嚙蟲的方式，
倘若家中不幸有大量嚙蟲繁殖，還是建議請專業的除蟲公司處理較為妥當。
另外，如果家中有壁癌的狀況出現，也需要更加留意是否有嚙蟲的出沒，
壁癌的黴菌與其遮蔽的環境，非常適合嚙蟲躲藏其中生活，一不小心便成為一處溫床。
水煙與殺蟲劑在一開始投藥的時候是可以見到顯著效果的，在外遊蕩的嚙蟲會因為中毒直接死亡，
但還有更多的嚙蟲隱藏在藥劑處理不到的地方，過一陣子依舊會再大量竄出。
一昧的胡亂使用殺蟲劑，並沒有辦法真正的根絕嚙蟲的問題，
反而對於人體或家中寵物會造成更大的傷害。因此，當嚙蟲數量已經無法自行處理時，
仍舊建議詢問專業除蟲公司。
